Якоб Лібман Бер (справжнє ім'я) народився 5 вересня 1791 року в Берліні в єврейській родині купців. У дитинстві виступав як піаніст-вундеркінд, рано почав писати опери та в зв'язку з цим провів десять років у Венеції, де вивчав італійський оперний стиль (та прийняв італійське ім'я Джакомо). У 1827 році Меєрбер переселився до Парижа; протягом кількох років жив у Берліні (1827—1842), де займав посаду художнього керівника королівського оперного театру, займався диригентською діяльністю.
Меєрбер написав більше 16 опер; серед творів інших жанрів — кілька кантат, Стабат Матер, Miserere, Te Deum, пісні та романси, кілька оркестрових п'єс.
Помер 02.05.1864 у Парижі.
Меєрбер є творцем жанру французької великої опери; його творчість мала значний вплив на європейський музичний театр епохи романтизму."